姒昭和江敛在前面革职查办的时候，秦彻跟在考官后头，一路收尾。

革职是局，填人亦是局。

姜姒的指令言简意赅，却藏着层层叠叠的算计——“他们腾位置，你布Si局”。

考官姓沈，叫沈端，在国子监教了一辈子书，穷得叮当响。这回被派来西南，他自己都觉得莫名其妙。

“老夫半截身子埋土的人，竟要被派去西南这荒蛮地。陛下这心思，老夫猜不透。”

秦彻目视前方，唇角g起一抹极淡的弧度。

猜不透？那是旁人。他太清楚这背后的手笔——无背景、无贪念、有实才。这样的一枚棋子，放在西南，最是稳当。

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秦彻第一次看见许大壮，是在一片田埂上。

那时候他们刚到一个县城，沈端忙着张罗考场，秦彻一个人在城外转悠。田里有人在犁地。别人都是牛在前面拉，人在后面扶。只有一个人，没有牛，自己弯着腰在前面拉，他婆娘在后面扶。

那犁走得很慢，但走得直。一垄一垄，笔直笔直的，b旁边那些牛拉出来的还直。

内容未完，下一页继续阅读 秦彻在田埂上站了半炷香，风卷着泥土的腥气扑在脸上。

直到那汉子犁完一垄，直起身时，脊梁骨“咔”地响了一声。擦汗的动作顿了顿，目光落在田埂上的青年身上，粗声问：“找谁？”

“找你。”

汉子愣了，喉结滚了滚。秦彻抬了抬下巴，指向那片齐整的田垄：“你犁的？”

“啊。”

“怎么不用牛？”

汉子的肩膀垮了些，声音沉下去：“交税没钱，卖了。”

秦彻没接话，从怀里m0出一块碎银子，“去把牛赎回来。”

汉子捧着银子，指节攥得发白，嘴唇动了好几下，y是没挤出一个字。秦彻转身要走，忽又停步：“你叫什么？”

“许……许大壮。”

“等着。”

内容未完，下一页继续阅读 两字落音，马蹄声已远。田埂上，许大壮望着那道背影，低头看了看手里的银子，又抬头望了望远处的天际，忽然重重喘了口气——这天地，终于有人肯给种地的人一条活路了。

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河堤塌的那一日，水声裹着泥沙，漫了半里官道。当地官员围着缺口指手画脚，吵得嗓子都哑了，越堵越漏，浑浊的河水依旧往外涌。

秦彻勒马驻足，目光扫过那群面红耳赤的官员，最终落在了河堤一角。

有个g瘦的老头，蹲在那儿，一声不吭地搬石头。手上的茧子厚得像老树皮，每搬一块，都要沉下腰，却从不停歇。捡完石头，又去扯藤条、拾树枝，动作慢，却极稳。

秦彻下马，蹲在他身边，声音平静：“堵漏？”

老头抬头，独眼里映着翻涌的河水，另一只眼窝空着，只剩一层皱皮：“堵不住。”

“那搬这些做什么？”

“水退了要打桩，这些石头、树枝，都是料。他们吵了半个时辰，连漏口在哪儿都没找着，堵也是白搭。”

秦彻站起身，走到那群官员面前。一个胖官员上下打量他，满脸不耐：“你是谁？”

“让他来堵。”秦彻的手指，指向远处那个默默劳作的身影。

内容未完，下一页继续阅读 “他？一个苦力？”胖官员嗤笑。

秦彻的目光冷下来，“你们吵了半个时辰，漏越堵越大。他蹲在这儿，连吵都没吵一句。”

一字一句，砸在空气里。胖官员的脸涨成了猪肝sE，却不敢反驳。

老头还在蹲着装石头，却没人再敢轻视。

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乱葬岗的风，卷着腐气与血腥味。秦彻骑马经过时，忽然勒住了缰绳。

看见了一个老头。

那老头蹲在一座新坟前，头发花白，脊背佝偻，野狗在他脚边转来转去，他却浑然不觉。直到秦彻走近，他才缓缓抬头，还是只独眼。

“谁？”

“袍泽。十七年的交情。他替我瞎了只眼。”

“那你的这一只呢？”

内容未完，下一页继续阅读 “替另一个人挡的刀。那人……没活下来。”

秦彻沉默着，看着他那只空荡的眼窝。夕yAn落在坟头，新cHa的香烧了一半，烟缕袅袅。

“一起当兵的，还剩七八个。”老头转过头，独眼里闪过一丝锐光，“你问这个，做什么？”